La relación entre teoría y método se ha expresado en el marco de las diferentes concepciones sobre el mundo social a partir de los múltiples procesos emprendidos por diversas formas de pensamiento a lo largo de la historia. Entendiendo que la formulación de métodos y teorías hace parte de sucesos propios de larga duración, cabría una pregunta perentoria: ¿qué concebimos por método y cuál es su relación con la teoría? Este interrogante puede resolverse, inicialmente, reconociendo que, en el caso del método, no le debemos considerar como un simple recetario o recurso instrumental para adquirir datos de la realidad social; al contrario, los métodos dan cuenta de un acervo teórico que permite interpretar, comprender y explicar la realidad social a través de procesos de investigación. Por su parte, la teoría hace referencia a todo un conjunto de planteamientos, proposiciones y concepciones del mundo que logran sistematizarse, con el mayor rigor posible, en procura de acceder de la mejor manera al conocimiento. Ahondando en la respuesta, es forzoso afirmar que método y teoría son dos elementos inseparables en la labor de la investigación social.
