«Una cumbre del género, una mujer de singular inteligencia y cultura, un detective magnífico y uno de esos relatos clásicos, sí que te hacen añorar los felices fines de semana junto a un libro.»José María Guelbenzu, El País
Harriet Vane, polémica y audaz escritora, regresa a Oxford para participar en una fiesta de su antiguo college. Al llegar se encuentra al claustro de profesores sacudido y horrorizado por extraños mensajes y amenazantes misivas, obra de un misterioso lunático. Harriet empieza a investigar y a seguir el rastro dejado por el ignoto perturbado en los viejos muros de la ciudad gótica. La naturaleza de los textos le hace pensar que el responsable es alguien culto y refinado, quizá uno de los profesores. Pese a la agudeza de sus propios instintos, la complejidad del caso le obliga a pedir apoyo a Lord Peter Wimsey, el detective más elegante de Inglaterra, encantado de ayudar, una vez más, a su futura mujer.
