La historia olvidada del liberalismo desafÃa nuestras suposiciones más básicas sobre un credo polÃtico que se ha convertido, a la vez, en un grito de guerra y un término despectivo del debate polÃtico. Helena Rosenblatt traza la evolución de las palabras «liberal» y «liberalismo» desde la antigua Roma hasta hoy, pasando revista a los acalorados debates que han tenido lugar sobre su significado.
En este libro oportuno y provocativo, Rosenblatt desacredita el mito popular del liberalismo como una tradición exclusivamente angloamericana centrada en los derechos individuales. Nos cuenta que fue la Revolución Francesa la que dio origen al liberalismo, y que solo a mediados del siglo XX el concepto se hizo ampliamente conocido en Estados Unidos. Fue durante la guerra frÃa y la creciente hegemonÃa mundial de Estados Unidos cuando el liberalismo se reconvirtió en una ideologÃa estadounidense centrada fuertemente en las libertades individuales.
Hoy todavÃa no parecemos estar de acuerdo con el significado del liberalismo. En Estados Unidos, un liberal es alguien que aboga por un gran gobierno, mientras que en otras partes del mundo el gran gobierno es contrario al liberalismo; los debates polÃticos se complican debido a la confusión semántica y conceptual. La historia olvidada del liberalismo sienta las bases para una discusión más constructiva sobre el futuro de la democracia liberal.
