"El psicoanálisis es un método científico, radicalmente arreligioso. El zen es una teoría y una técnica para lograr la iluminación, una experiencia que en Occidente se llamaría religiosa o mística (...) ¿Puede resultar la discusión sobre las relaciones entre el psicoanálisis y el budismo zen en algo más que la afirmación de que no existe relación alguna salvo la de una diferencia insalvable?", se pregunta Erich Fromm, coautor de este volumen.
La respuesta es, desde luego, afirmativa, y las numerosas reimpresiones de este libro son una prueba de lo fructífero que ha resultado el encuentro de dos teorías y técnicas representativas de dos grandes tradiciones: Oriente y Occidente. Budismo zen y psicoanálisis es, en efecto, más que una confrontación, un diálogo entre dos eminentes pensadores inmersos en sus respectivas tradiciones intelectuales.
En la primera parte del libro, D. T. Suzuki -el principal introductor del zen en Occidente- expone con extrema claridad los fines del zen y su forma de tratar los problemas humanos, poniendo especial atención en aquellos conceptos de interés para el psicoanálisis.
En la segunda parte, Fromm retoma y comenta algunos puntos de contacto y, no sin sorprendernos, comprueba algunas de las paradojas que hacen fecundo este encuentro. Una de ellas es la cercanía del zen al pensamiento racional occidental que es, según Fromm, incluso mayor que la del propio pensamiento religioso occidental.
