A menudo se menciona a David y Goliat para referirse a los triunfos griegos contra el poderoso imperio persa, liderado por Ciro el Grande o Jerjes. Victorias como las de Maratón o Salamina resultan sorprendentes si se tiene en cuenta la disparidad de fuerzas. Actos de valor y hazañas estratégicas, como las de Temístocles o Leónidas, han ganado justo lugar en la historia para las batallas heroicas de Grecia, y abrieron camino para los triunfos de Alejandro y la posterior expansión del helenismo.
